Алкоголизм невозможно излечить в том смысле, что культурное, нормативное употребление алкоголя для алкоголика невозможно. Можно быть трезвым алкоголиком, возможна пожизненная ремиссия, но первая капля алкоголя неминуемо ведет к срыву.
Мышление — основной инструмент адаптации к миру — у алкоголика больное, он не срабатывает должным образом в том, что касается отношений с агентом зависимости. Игра субличностей, тяга к алкоголю и многое, многое другое оказываются труднопреодолимой помехой к выздоровлению.
Алкоголик плохо осознает себя, свои душевные движения, ему малодоступны свои собственные ощущения. Психологические защиты, инструмент самообмана, у алкоголиков чрезвычайно активны.
Алкоголик живет вне времени, он не способен осознать свою жизнь как процесс, развертывающийся во времени, у него нет внятной перспективы Я.
Алкоголик понимает себя как игрушку в руках судьбы, ему кажется, что он не является причиной происходящего с ним. Жизненный сценарий аддикта предписывает жить и умереть в пьянстве, и алкоголик бессознательно держится этого сценария. По крайней мере, пока не решится на отказ от него. Ему искренне кажется, что именно алкогольный жизненный путь нормален, что именно так он должен жить.